早在十年前，管虎就曾想将“八百壮士”这段历史搬上大银幕，他说：“很小的时候就非常喜欢近现代史，1937年的这场战役更加特别，可以说是前无古人后无来者的一段奇观。”管虎坦言，除战争场面外，电影《八佰》将注重战争中个体体验，“战争不是最主要的，战争中的人的个体体验是最重要的，我更关注人”。
此次《八佰》将全篇采用数字IMAX摄影机拍摄，创华语电影首例，据摄影指导曹郁介绍，“IMAX公司一直在寻找一部电影来使用他们最新式的数字摄影机，最终在《八佰》达成合作，届时战争效果将更加细腻、清晰和逼真。”除展现战争场面外，管虎表示战场上的人物才是他更想着力表现的焦点，“通过‘八百壮士’的故事，我希望能让观众看到中国人骨子里的硬气和血性”。
此次《八佰》特别请来国内金奖电影人和好莱坞顶尖团队组成幕后班底，包括制片人朱文玖、摄影指导曹郁、美术指导林木、录音指导富康、战争场面导演格伦·鲍斯威尔、视效总监蒂姆·克劳斯比、军事教官臧雷等。为了追求影片的时代质感，剧组花费一年时间搭建了占地200亩的实景建筑，再现上世纪30年代的上海风貌。
除张译外，目前电影主演阵容还未正式曝光，有消息称王千源、姜武、黄志忠、杜淳、李晨也加盟了这部电影。
